Aldehídos y sus Propiedades.

Los Aldehídos por la presencia del grupo carbonilo adquiere ciertas características,tanto físicas como químicas, que le diferencian de los demás compuestos orgánicos.

Propiedades Físicas:

Los primeros aldehidos de la clase presentan un olor picante y penetrante, facilmente distinguible por los seres humanos.

El punto de ebullicion de los aldehidos es en general, mas alto que el de los hidrocarburos de peso molecular comparable.

La solubilidad en agua de los aldehidos depende de la longitud de la cadena , hasta 5 atomos de carbono tienen una solubilidad significativa como sucede en los alcoholes, acidos carboxilicos y eteres.Apartir de 5 atomos la insolubilidad tipica de la cadena de hidrocarburos que forma parte dela estructura a ser dominante la solubilidad cae bruscamente.

El metanal es gaseoso, los demás son líquidos hasta el pentadecanal y después sólidos, son incoloros, de olor agradable: los 5 primeros son muy solubles en agua.

Son combustibles en su mayoría, y como son fácilmente oxidables se convierten en ácidos orgánicos. 

Propiedades Químicas:

El grupo carbonilo de los aldehídos es fuertemente reactivo y participa en una amplia variedad de importantes transformaciones , sus reacciones mas importantes serian: 

Reducción a alcoholes:

Por contacto con hidrógenos en presencia de ciertos catalizadores el doble enlace carbono=oxigeno del grupo carbonilo se rompe y un átomo de hidrógeno se acopla a uno de los enlaces para formar el grupo hidroxilo típico de los alcoholes.

Reducción a hidrocarburos:

Los aldehídos pueden ser reducidos a hidrocarburos al interactuar con cierto reactivos y en presencia de 

 catalizadores ;En la reducción Wolff-Kishner el acetaldehído se trata con hidracina como agente reductor y

 etoxido de sodio como catalizador. El resultado de la reacción produce una mezcla etano, agua nitrógeno.

Polimerización:

Los primeros aldehídos dela clase tienen una marcada tendencia a polimerizar.

El formaldehido por ejemplo, polimeriza de forma espontanea a temperatura ligeramente superior a la de congelación (-92ºC).Del mismo, cuando se evapora una solución al 37% de formaldehido en agua que contenga 10 a 15% de metanol se produce un polímero solido que se conoce como parafolmaldehido, si se calienta este se vuelve a ser formaldehido en forma gaseosa.

Reacciones de adición:

Los aldehídos también sufren reacciones de adición, en las se rompe la estructura molecular del  aldehído y el agente reaccionante se agrega a la molécula para formación de un nuevo compuesto.